2009年5月 Archives

キャンセルの電話

カテゴリが「慣れないアメリカ生活」の通り、アメリカにはアメリカなりの掟というとか、しきたりというかがあって、そろそろアメリカ生活も2年になりますが、相変わらず驚くことが多々あります。

今回は、引っ越しに当たって、インターネットの接続サービスも移さなくちゃなあ、と思ってたところ、ふと思い出したことがありました。ソルトレイクへ来た当初、Comcastでネット接続の契約をしたのですが、ネットのみのサービスには割引とかもなくて(デンバーではあったのだけど)、高いなあとぼやいたら、作業のお兄さんに言われた言葉。

「僕は単なる技術作業員だから何もできないけど、Comcastに電話して文句つけると、いろいろ割引してもらえるよ。」

、、、かなりビックリしました。

Comcastの作業員さんが、こういうことを言った、っていうのもビックリだけど、クレームつけると割引してもらえる、なんてのも、日本じゃそう簡単にはないなあと。(多分ドイツでは完全に無理かと。)

でもまあ、当時は英語で電話する、なんて、ちょっとというか、かなり無謀だったので、おとなしく規定の料金を払い続けましたが、今回は、引っ越しでどっちみち連絡しなくちゃならないので、と、チャレンジしてみました。

予備知識に、と、少しネットで検索してみると、ComcastのPromo(販促?そのサービス?)を受けるには、「おたくは高いから、QwestとかVerizonとか、他会社に変更を考えてて、キャンセルしたいんだけど。」と切り出すと、色々オファーが出てくる、との情報が。なので、私もまず、キャンセルするための電話につなぎ、「引っ越しを機会に、高いから、サービスをストップしたいので、解約の手続きを教えて下さい。」と言ってみました。

すると、「Comcastには、引っ越しの場合のサービスもあって、新住所ということで、新規顧客とみなし、6ヶ月間、月19.99ドル、セットアップ費用50ドルも無料にできるけど、継続、どう?」という答えが返ってきました。

、、、あまりにあっけなくて、さらにビックリ。(笑)

すんなりオファーを受けるのもわざとらしいかな、と思って(笑)、全く同じサービスを受けれるの?とか、6ヶ月後に、やっぱり高いと思ったら解約できるの?とか尋ね、継続することに決めました。いや、もちろん、このオファーを引き出すために解約する、って言ってみただけなんですけどね。(笑)

やり手(?)の顧客だと、ここから更なる交渉をして、もっと価格を引き下げるのかもしれませんが、$19.99でも今の半額以下なので、私はこの価格であっさりOK。作業員に来てもらう日の予約も取りました。

ということで、引っ越しの際の懸案事項、1つ解消!です。

引っ越し決定。

昨日からしばらく雨続きになる予報のソルトレイクです。多分、こんなに雨が続くのは、半砂漠地帯のユタ州ではきっとめずらしいんだと思います。私にとっては、花粉が一旦落ち着く感じなので、ちょっと安心。でも引っ越しのことを考えると、ちょっと憂鬱。

先日、お部屋探し中、と書きましたが、その後割とスグに、条件の90%をクリアしてるアパートに巡り会ったので、ダンナが出張中だというのに契約しました。陽当たりもいいし、建物の最上階(といっても3階ですが)だし、古いけどそこそこキレイだし、大家さんが、やり手な感じの気持ちのいいおばちゃんだったし。私のつたない&いいかげんな英語につき合ってもらえる、というのは、それだけで気がだいぶ楽になります。電話でもかなりハチャメチャな英語だったろうに、とことんつき合ってくれて、私が分からなかったところを説明してくれたので本当に助かりました。

しかも、今のアパートの契約が6月末までなので、本当は6月末、早くても6月半ばに入居、と思っていたのですが、この大家さんが、6月の家賃は半分でいいけど、アパート自体は空いてるからもう入ってもらっていいよ、と。しかも、今の大家さんから、6月分の家賃を少しでも取り返せるよう交渉してみたらいいよ、とアドバイスまで。契約は契約だから、と、私の方は交渉するなんて考えてもいなかったのですが、勇気づけ(?)られ電話してみたり。契約は6月末までだから、と最初は断られましたが、私たちが希望するなら、もう空き部屋のお知らせ出して、万が一6月中に新しい入居者が決まれば、その分の家賃はディスカウントしてもいいよ、と、最終的には言ってもらえました。

そんなわけで、最初は1ヶ月後に予定していた引っ越しですが、今月中に、と早まりました。新しい入居者が見つかるかどうかは分かりませんが、見つかったらラッキー、ということで。部屋探しも全く1人で、でしたが、引っ越しの作業自体も、大きい物を動かす以外は私がすべてする予定なので、来週は更に忙しい週になりそうです。

ベルリンでお買い物

ベルリンでは、物欲にも取り憑かれて困りました。

ここアメリカでは、買い物に行っても、そんなに物欲が刺激されることがない、というより、これが欲しい!というものに出逢うのが割と難しいのですが(苦笑)、ベルリンでは、ただスーパーに行っただけでも色々買いたくなって困りもの。お洋服&靴エリアとか、危険すぎるので、最初は近づかないようにしようかと思ったくらいです。でもやっぱり目の保養(?)にと、最終的にはフラフラと出かけて行きましたが、、、。

Hackesche Höfe

お買い物エリアはそれこそ色々ありますが、このHackesche Höfeを中心にして左右(?)に伸びているエリアは、ハズレなしのお店が集まってます。お気に入りのTrippenもこのエリアに。(しかも2軒も。)

HöfeとMarktの間には、BUTLERSというキッチン用品や生活雑貨のお店が。アメリカでは、Sur la Tableというキッチン用品のお店が結構好きで、たまに覗いたりしますが、BUTLERSには敵わず、です。品揃えがBUTLERSの方が断然いい(私の物欲のツボにドンピシャ。)な上にお値段がお手頃なのです。(<これは相当ポイント高いです!) ベルリンには何軒かお店があって、観光客が行きやすい場所は、このHackescher Marktのお店とFriedrichstraßeのお店かな? あ、Kurfürstendamm(クーダム)にもあるみたいです。(ベルリンの西側にはあんまり行ってないので、自分では確認してません。)

BUTLERS

と、欲しいものはいろいろありましたが、持ち帰ることを考えてあきらめ、でも、アメリカではまず見つからないだろうボトル、小さくて、蓋がスクリュータイプで、素材も割れたりしないタイプで、ああこれは買わなきゃ!と、即ゲット。

BUTLERSのミニボトル

そしたらなんと、メイド・イン・ジャパンでした。笑。そりゃココロ惹かれるハズだわ。

BUTLERSのボトル - made in japan

このお店の向かいには、MUJIベルリン店があります。冷やかしに入ってみましたが、日本みたいに、小・中・高校生がお手軽に買えるお値段ではなく、、、ビンボー人のワタクシも、いつか日本に里帰りした時に買うわい!と、店内をぐるりと回った後、すごすご出てまいりました。

MUJIベルリン店

他にも色々素敵なお店があるのですが、お店を見て回るのに夢中で写真のことは完全に忘れてました。drykornというお店では、ジャケットに一目惚れ。でも私のサイズがなかったので残念ながらゲットできず。でも、そこで春物のジャケットが欲しい!と物欲に火がつき、結局違うブランドのジャケット(イタリア製)を買っちゃったのでした、、、。

ソルトレイクに帰ってきたら、もう夏、で、このジャケットの出番は来年までおあずけなんですけどね。

なすのオランダ煮

同じタイトルで、レシピをアップしておりますが、、、。

久方ぶりに、簡易アクセス解析を開いてみたのですが、以前は布ナプ関連からのアクセスが多かったのが、なんと、なすのオランダ煮に抜かれました。というか、オランダ煮が、もう、あり得ないほどダントツです。ビックリ。

ここ、ソルトレイクでは、まだまだナスが実る季節ではありませんが、ロシア食材店で、長ナスに似たタイプのナスを、お手頃価格で購入できることを発見したので、最近は割とナス三昧で幸せな日々。ナスって、なんであんなに美味しいんでしょうかねえ。漬け物(浅漬け)は美味だし、油とも相性がいいし、個人的にはお味噌汁の具にするのも大好きです。オランダ煮のように、煮てももちろん美味しいですし。ああ、夜中なのにお腹すいてきた、、、。

でも、せっかく検索でたどりついていただいても、このレシピにまだ画像を載っけてないんですよね。すみません。

そうめんも美味しい季節になったきた(突然)ので、近いうちにオランダ煮や、なすそうめんの写真をアップできればいいなあ~と思ってます。乞うご期待。

ソルトレイクでは、ナスやきゅうりの新鮮でお手頃価格なものが、ロシア食材店で手に入ります。何軒かあるようですが、私がよく行くのはState沿いの、George's International Grocery。小さいお店ですが、ハムやサラミ、ソーセージも、ヨーロピアンスタイルで美味しくてお勧め。チーズも美味しいのがあります。まだ試したことはないですが、魚やキャビアもあるかな。豆やナッツ類も、量り売りしてます。このお店に新鮮野菜が届くのは、通常水曜日のようなので、水曜の午後や木曜に行くと、かなりの確率で、新鮮で美味しい野菜が手に入ります。

と、ちょっとばかし、ソルトレイク情報でした。

Bärlauch - ラムソン - ramsons

なんだか更新頻度が異様に上がってますが、、、、実はダンナが学会で留守にしてるのです。ダンナがいると、PCの奪い合い(?)になるので、ゆっくり更新する時間がとれなくて。でもまあ、学校があと3週間ほどで終わるので、そうしたら更新する時間ももうちょっととれるようになる、かな?

と、そろそろ話をタイトルに戻しますが、今年のドイツ滞在で、初めて出逢ったハーブ(?野菜?)です。

Bärlauch-ラムソン-ramsons

4月末に、Thüringen(チューリンゲン)の森へ散策へ行った時に群生してました。最初、葉っぱばっかりみていたときは、スズランかなあ、と、お義母さんが言っていたのですが、葉っぱを触ってみてBärlauch(ramsons・ラムソン)と判明。ニンニクの香りがする葉っぱです。もちろん食用で、その後レストランで出逢って食べました。ニンニク好きの私には超美味! その後、気をつけて見ていると、スーパーでもこの葉っぱを練り込んだパスタを見つけたり、レストランでも本日のメニューに出ていたり。(パスタはイマイチでした、、、<苦笑)

"Lauch"とついているので、ネギとかチャイブとかの仲間かな、と思っていたら、やっぱりそのようです。ヒグマがこの球根を食べるために土を掘るので、"Bär"(クマ)の"Lauch"(ネギ)という名がついたとか。(ウィキペディアより。)

シーズンもので、2~3月頃から葉っぱが土から顔を出し、4月から6月頃までに花をつけるそう。花がつき始めたら、食用としての収穫も終了。薹が立つってことでしょうかね。その後、葉っぱも落ち、球根の状態で年を越すようです。球根の収穫(?)は、晩夏から秋にかけて。球根も食べられるようですが、葉っぱ使った料理がだんぜん多いみたいです。(以上、ウィキペディア(ドイツ語)より。)

というわけで、私が食べた時期が、まさに旬だった模様。ドイツのシーズン別必ず食べなきゃならないものリスト、に追加です。(笑) 次はいつ食べられるかな~。

気になる俳優。

ものすごくメジャーな俳優さん、はないのですが、数年前から気になり始め、ことあるごとにチェックしている俳優さんがいます。で、その方が、なんと、新作のドイツ映画に出ていることが判明。

John Rabe」(ドイツ語サイトです。)

日中戦争中の南京を舞台にした映画で、日本人の俳優さんも何人か出ている模様。(私の気になっている俳優さんは、メインキャストではないようで、サイトのキャスト欄には出ていませんが、、、。)

しかも、今年の4月に公開、ってことは、私がドイツ滞在中には絶対ベルリンでやってたハズ。しまったー。今回はお天気があまりにもよかったので、映画な気分じゃなかったもんなー。しくじった。

果たして日本、もしくはアメリカへはやってくるのでしょうか!? ドイツではかなり話題になってるみたいですが。

と、話が逸れましたが、私が好きな(<って、「気になる」から昇格しちゃったよ。笑。)俳優さんは、是枝監督の作品によく出ています。「ワンダフルライフ」、「ディスタンス」、では主役です。その頃から気になっていたのですが、「ピンポン」、は、メガネの似合うスマイル役で、日本中の人が知ることになりましたね。名前は知らなくても、ピンポンのスマイル、といえば、誰でも分かる、という。(笑) あの独特の雰囲気がいいんです~。

醸し出す雰囲気はそのままに、いろんな役柄を演じてるのが面白いです。2008年以降に公開されたものはどれも観てないのですが、どんな役なのか、どんな風に演じてるのか興味津々。「実録・連合赤軍 あさま山荘への道程」、「砂の影」、「蛇にピアス」、「20世紀少年」、「ウルトラミラクルラブストーリー」。

そういえば、「ジーナ・K」も見逃してます。

最近では、また是枝監督の映画に出演してたみたいです。
空気人形」(2009秋公開)
この映画は、カンヌ国際映画祭の「ある視点」部門へ正式出品された模様。

ちなみに、ワンダフルライフ、ピンポン、は、ソルトレイクの市立図書館にも入ってます。他のは、、、英語版があるんだったら、図書館にリクエスト出してみようかな。

お部屋さがし中。

本日は摂氏30度を超える暑さとなったソルトレイクです。

それでもアパートの中にいると、涼しいというより寒い、っていうのは、いったいどういうことなんでしょう。暑さに弱い人はいいかもしれませんが、私はダメです。耐えられません。(耐えられなくて、ストーブつけた。午前中だけですが。)汗がダラダラ流れてもいいので、明るくて陽当たりのいいお部屋がいいです。夏は汗かくもんだ!かいた方がいいんだ!

というわけで、一年が過ぎつつあるので、引っ越し決定。今回はダンナを全くあてにできないので、全部私が一人でやってます。物件探しして、アポイントメントとって、実際に物件を見て、、、の繰り返し。ドイツから帰ってきてから始めたので、たかだか1週間ですが、12~3軒見たかな。それって多いのかな、少ないのかな。よくわかりませんが、もうぐったり疲れてます。(精神的に)

先週前半は、全く空振りばかり、というか、イマイチな物件ばっかり見てましたが、昨日あたりから、よさげな物件にたどり着きつつあります。この宙ぶらりん状態がずっと続くのもいやだし、今のアパートの大家さんにも引き払う旨伝えなくちゃなんないし、新居の大家さんと入居日について折り合えば、いいかげん決めたいなーというのが本音ですが、果たしてそううまくいくのでしょうか!? 実際入居したいのは、まだ1ヶ月ほど先なので、現在中を見ることができる物件だと、大家さんはなるべく早く店子が欲しいし、私は1ヶ月分の家賃は節約したいし。

なので、まだしばらく部屋探しは続きそうです、、、。

ドイツの写真いろいろ

ソルトレイクへ帰ってきて、1週間が過ぎました。

この1週間、やるべきことがいろいろありすぎて、ほんの1週ちょっと前にはドイツにいた、というのが信じられないくらい、完全に現実に引き戻されました。もう、ドイツで過ごした3週間が、遙か彼方の昔のようです。(ありえない、、、この感覚、、、<涙)

そんな中、息抜きもかねて、ドイツで撮った写真の、アルバムサイトを作ってみました。文章は(ほぼ)全くなくて、写真ばっかりのサイトです。それぞれの項目に写真をサムネイルで掲載してあるので、サムネイルをクリックすると大きな写真が現れる仕組み。先月から勉強中のCSSとHTMLで、サイトを作ってみました。最近のHTMLの書き方、少し分かってきた感じです。昔とは本当に違っていてビックリ。だけど、最近の書き方の方が、サイトの構造も分かりやすいし、なるほどー、という感じ。

ただ、動作確認を、Win XPのFirefox (ver. 3.0.1)とIE6でしかしてないので、他のOS、ブラウザ、バージョン違い、などで、表示がえらく狂ったりすることも、きっとあるんだろうと思います。その場合は、ご容赦願います。(あ、Google Chrome on Win XPも確認済みです。)

あ、もう少しで忘れるところでした。
アルバムサイトはこちらです。

Germany, Spring 2009

20090517.jpg

えっと、人物はほとんど写ってません。
(ごくごくまれにkanakitaが写ってることがあります。)
そして、なぜか雑草の写真がいっぱいあります。(笑)

そのうち、写真の説明なんかも、いくつかこのブログで書けたらいいなあ、と思ってます。が、いつになることやら。

Berlin, Mai 2009

| 2 Comments
あっという間の3週間でした、、、。もう明日がドイツ滞在最終日です。ネットカフェは結構あれど、ワイヤレスLANの環境が整っているカフェなんかは、あまりない感じ。もちろん、有料のはありますが。最終週になって、日本語が読み書きできるネットカフェをアパートの近くに見つけて、メールチェックもできました。

今回の滞在は、お天気にはかなり恵まれた方で、春のドイツ、ベルリンを堪能できました。でも、まだまだ滞在していたいのが本音です。

アスパラは3回は食べたかな。どこもおいしかったけど、一番最初に田舎のレストランで食べたのが一番おいしかったー! 日本の筍みたいな感じです。この季節に食べて、ああ、春が来た!って、舌でも感じる、というか。

ベルリンは2006年から毎年1度、今回で4回目。毎回少しずつ、どこかしら変わっています。今年は壁崩壊20周年、ってことで、イベントがこれからいろいろある模様。ああーもっといろいろ見ていたい!

ベルリンでは、ウィンドウショッピングも楽しくて仕方ありません。いろいろ欲しくなっちゃって大変です、、、。あるお店で春物のジャケットにひとめぼれ。でも私のサイズがなくてラッキーというかアンラッキーというか。(予算オーバーだったので、、、。)

と、話はつきませんが、続きはソルトレイクに戻ってから。写真もいろいろアップしようと思います。
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